Elvis Presley døde 16. august 1977. Året etter, i 1978, møtte sørgende fans spontant opp ved portene til Graceland med levende lys. Dette skulle bli starten på en tradisjon som mer enn fire tiår senere fortsatt samler tusenvis av mennesker fra hele verden. Hvert år den 15. august – kvelden før selve dødsdagen – går Elvis-fans i stille prosisjon fra portene ved Elvis Presley Boulevard og opp mot meditasjonshagen hvor «The King» ligger gravlagt.
En tradisjon skapt av fansen
Grasrotbevegelsen som oppstod i 1978 har utviklet seg til en formell seremonien under Elvis Week. Elvis Country Fan Club organiserte den første offisielle vigilien, og i dag stiller flere fan‑klubber som æresgarde langs innkjørselen. Arrangementet er åpent for alle, gratis og krever ingen billetter. Etter en kort åpningsseremoni tar deltakerne med seg tente lys og beveger seg stille opp innkjørselen til graven. Portene holder åpent til langt ut i de små timer slik at alle får ta del i den høytidelige vandringen.
Opplevelsen beskrives som magisk. Mens Elvis‑sanger spilles over høyttalerne, lyser tusenvis av små flammer opp muren foran Graceland og skaper et varmt skimmer. Prosisjonen minner om en pilegrimsvandring der mennesker fra ulike generasjoner og land deler sorgen og gleden over musikken til mannen som forandret populærkulturen. Mange bruker flere timer i kø før de når meditasjonshagen, men opplevelsen sies å være verdt ventetiden.
Årets vigilie
Elvis Week 2025 arrangeres fra 8. til 16. august. Høydepunktet er som vanlig Candlelight Vigil på kvelden 15. august, da fans fra hele verden samles for å minnes Elvis. Arrangementet krever ingen billetter, men alle må gjennom sikkerhetskontroll. Graceland strømmer også seremonien for dem som ikke kan være i Memphis. Portene åpnes når solen går ned, og vigilen varer til alle har fått gå inn.
Video fra nattens sermoni:
Country4you planlegger Countryturen USA
I år arrangerer ikke Country4you Countryturen USA, men vi planlegger å gjennomføre turen igjen neste år. Countryturen USA er en unik reiseopplevelse for countryfans som ønsker å besøke legendariske musikkbyer som Nashville og Memphis, inkludert steder som Grand Ole Opry, Sun Studio og selvfølgelig Graceland. Turen har tidligere vært svært populær blant våre lesere, og vi håper å kunne invitere dere med på nytt i 2026. Følg med på Country4you for mer informasjon utover høsten.
