Johnny Cash, født Johnny Ray Cash den 26. februar 1932, var en kjent amerikanske gitarist og låtskriver som tidlig fant sitt kunstneriske uttrykk innen countrymusikken. Han var lett å kjenne igjen på sin mørke stemme, og da han stort sett alltid kledde seg i sort, fikk han tilnavnet “The Man in Black”.

Mange av Cash sine sanger har et melankolsk eller trist preg over seg, og flere av dem skildrer det barske livet han tidlig opplevde da han som barn måtte delta i arbeidet på bomullsmarkene i Arkansas hvor han stammet fra.

Som ung mann lot han seg verve til United States Air Force og under tjenestegjøringen på en base i Tyskland startet han sitt første band. Etter endt tjeneste giftet han seg og flyttet til Memphis, Tennessee, hvor han ble kjent med Marshall Grant og Luther Perkins som han senere spilte sammen i rundt 40 år under navnet “Johnny Cash And The Tennessee Two”.

Sin suksess til tross, Johnny Cash opplevde både opp- og nedturer, både privat og på scenen. Han holdt utallige konserter, som han for øvrig med få unntak startet med ordene; “Hello, I’m Johnny Cash”, og på 1960-tallet misbrukte han både alkohol og narkotika i større og større mengder. Et misbruk han ikke kom ut av før nesten ti år senere.
Da Cash gikk bort den 12. september 2003 etterlot han seg en enorm musikalsk arv, og han har vært inspirasjonskilde for utallige andre musikanter som i ettertid har utgitt flere hyllestplater. Hans turbulente liv og væremåte førte også til den Oscarvinnende halvbiografiske filmen “Walk The Line” i 2005, og i 2006 ble han hyllet med musicalen “Ring Of Fire” på Broadway.

I 1956 fikk Cash sin første #1 hit i USA med sangen «Walk The Line«. Låta ble i 2004 rangert som #30 på Greatest Songs of All Time listen til magasinet Rolling Stone.

R.I.P. Johnny Cash…